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Un incendio acontecido de madrugada en un edificio residencial y comercial de la ciudad de Kaohsiung, en el sur de Taiwán, dejó hoy al menos 46 muertos y 41 hospitalizados.
La portavoz gubernamental Li Litai confirmó a Efe en conversación telefónica que la última actualización de la cifra de víctimas, a las 16.30 hora local (08.30 hora GMT), es de 87, de las cuales 46 perecieron y el resto permanecen hospitalizadas.
Las edades de estas últimas -precisó Li- están comprendidas entre los 8 y los 83 años, todas rescatadas por un operativo de salvamento compuesto por de 159 efectivos y 75 vehículos, y cuyas labores habían concluido hacia las 17.00, hora local (09.00, hora GMT).
At least 46 people have died in a 13-story building fire in Kaohsiung, Taiwan.
The cause remains unclear but firefighters noted the flames burned most intensely where a lot of clutter was piled, and eyewitnesses say they heard an explosion around 3am https://t.co/PYjqh1dkls pic.twitter.com/XNqnJqLmTX
— Bloomberg Quicktake (@Quicktake) October 14, 2021
Desde el Departamento de Bomberos de Kaohsiung consideraron que la operación había sido “complicada”, y que la alta cifra de fallecidos se debió parcialmente a que el edificio siniestrado -de 13 pisos- estaba habitado por un gran número de ancianos y personas con demencia y discapacidad, lo que les habría dificultado la huida.
Los rescatistas consideraron el incendio “virulento”, según un comunicado publicado por el cuerpo, cuyos empleados estuvieron combatiendo el fuego durante unas cuatro horas y media hasta lograr extinguirlo por completo.
Muertes por intoxicación
Según la fuente el fuego terminó por devorar y destrozar los interiores del edificio entre la planta baja y el cuarto piso del bloque, en el que se estima que habitan unas 130 personas y que se encontraba en un mal estado de conservación.
Las fotografías publicadas por la prensa local muestran esa parte del edificio, ubicado en la avenida Fubei, totalmente carbonizada.
La prensa taiwanesa añadió que la gran columna de humo provocada por el incendio en las plantas inferiores fue responsable de muchas de las muertes, por intoxicación, en los pisos superiores.
La portavoz taiwanesa Li indicó asimismo que «se ha comenzado una investigación para conocer las causas» del fuego y que por el momento no se han hecho públicas conclusiones preliminares.
Por su parte, testigos citados por la prensa local afirmaron haber oído una fuerte explosión antes de que comenzara el incendio.
La agencia oficial taiwanesa de noticias CNA apuntó que los bomberos habían llevado a cabo dos rondas completas de búsqueda y rescate de supervivientes en el edificio.
Según CNA, el fuego se propagó por el edificio residencial y centro comercial de 13 plantas a partir de las 02.54, hora local de hoy (18.54, hora GMT de este miércoles), se logró controlar dos horas después y los bomberos terminaron por apagarlo a las 07.17 hora local (23.17 GMT de este miércoles).
El edificio siniestrado se construyó hace 40 años y contaba con dos plantas subterráneas que estaban vacías, locales comerciales -muchos de ellos, ahora abandonados- en los primeros niveles y viviendas en los pisos superiores.
Según la prensa estatal china, había un total de 120 viviendas en el edificio.
Au moins 14 morts et des dizaines de blessés dans l’incendie d’un immeuble dans le sud de #Taïwan ?? ? @cbc https://t.co/l9v2wLHpdb pic.twitter.com/LlgpXNqKOd
— AsieNews (@AsiaNews_FR) October 14, 2021
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